2018年3月12日
平昌2018パラ(4日目)：パラスノーボード
成田緑夢「挑戦」でつかんだ銅メダル
「シンプルに嬉しいです！」
銅メダル獲得について、記者からの質問に、成田はそう答えた。世界の強豪が勢ぞろいする中で準決勝まで勝ち上がり、そして銅メダルを獲得したことは、初出場の成田にとって喜びでしかなかった。
成田はこの日、予選から好調だった。いきなり１本目で58秒21の好タイムをマークしてトップに躍り出ると、予選通過を見越し、２本目を棄権。結局、そのままトップの位置をキープし、決勝トーナメント進出を決めた。
それでも成田は落胆することはなかったという。
「転倒したからといって、レース自体が終わったわけではない。終わるまでレースに集中していました」
それが、次のレースに生かされた。
３位決定戦の相手は、エヴァン・ストロング（米国）。単独ではなくアルペンスキーの１種目として実施された2014年ソチパラリンピックで金メダルに輝いた強豪で、成田とともに優勝候補の一人に挙げられていた。
そのストロングとのレースで、成田はある目標を掲げていた。それは、過去に一度もやったことがなかった新たな挑戦だった。
「雪の状態が荒れていると思ったので、いつものようにスタート前にアウトライン、ミドルラインというふうに決めずに、すべての状況を踏まえたうえで、選択しながら滑る。それが自分自身に課したミッションでした」
レースは、スタートから大接戦となった。成田がわずかにリードしていたものの、すぐ後ろにストロングが来ていた。ところが、インコースから追い抜きを図ろうとしたストロングが誤ってコースアウトをしてしまう。これで決着がついた。そのまま成田がトップでフィニッシュし、銅メダルを獲得。清々しい笑顔でスタンドの観客に手を振る成田の姿が、その喜びを実によく表していた。
夏は北京から３大会連続で出場し、2016年リオ大会では走り幅跳びで銀メダルを獲得している山本は「初めてのパラリンピックという感じで、北京の時のことを思い出した」という。前日の記者会見では「ライバルは自分自身」と答えていたことに対し、「しっかりと自分の滑りできたという点では（自分に）勝てたかなと思う。ただ、まだまだうまく滑れるという手応えもあった」と語った。
一方、小栗は決勝トーナメント１回戦で不運に見舞われた。この日、何度かあったスタートゲートが開かないというトラブルが、小栗のレースでも発生。相手がスタートできず、小栗だけが滑走するかたちとなった。レースは一時中断となり、小栗は40分以上も待たされた。結局、スタートゲートは直らず、ゴム状のひもを張り、スタートと同時に離すというアナログな方法でレースは続行。長時間待たされた小栗は「その後、体が動かなかった」と影響があったことを明かした。それでも「気持ちはリラックスして待てた」とメンタル面の強さを垣間見せた。
14日には、各選手が一人ずつ３本滑り、そのうちのベストタイムで順位を決めるバンクドスラロームが行われる。３人ともに、さらなる高みを目指す。
【日本人結果一覧（４日目）】
■LL1（男子）
7位 小栗大地（37/三進化学工業）
12位 山本篤（35/新日本住設）
■LL2（男子）
３位 成田緑夢（24/近畿医療専門学校）
関連記事
最新記事
